湿电除尘器的除尘原理与干式电除尘器相同，通过高压电晕放电使粉尘充电。充电后的粉尘在电场力的作用下到达集尘板/管道。干式电除尘器主要处理含水量低的干气体，湿电除尘器主要处理含水量高甚至饱和的湿气体。WESP和DESP在除尘板/管道上捕获的除尘方法上有很大的不同。干式电除尘器一般采用机械振动或声波除尘的方式去除电极上的积灰，而湿电除尘器则采用定期清洗的方式，使粉尘随着洗涤液的流动而去除。湿电除尘器是一种新型除尘设备，用于处理微量粉尘和颗粒，主要用于去除粉尘、酸雾、水滴、气溶胶、气味、PM2.5等有害物质是控制大气粉尘污染的理想设备。湿电除尘器通常被称为WESP，与干式电除尘器的基本除尘原理相同，经历了三个阶段：充电、收集和除尘。湿电除尘器早用于燃煤发电厂、锅炉厂等产生的废气，具有一定的粉尘和湿度。主要用于去除含湿气体中的颗粒粉尘、酸雾、水滴、气溶胶、PM2.5等有害物质。脱硫后含PM2.5、气溶胶、酸雾滴烟气处理是控制大气粉尘污染的理想除尘设备。湿电除尘器也可根据废气流向分为水平（水平）和垂直（垂直）。水平流大多为板式结构，气体流向为水平方向，类似干式电除尘器；垂直流大多为管式结构，气体流向为垂直方向。一般来说，在相同的通风截面积下，垂直流湿式电除尘器的效率是水平流的两倍。